水锤又称水击。是指水或其他液体输送过程中，由于阀门突然开关、水泵骤然启停等原因，流速突然变化且压强大幅波动的现象。说的通俗些：突然停电或阀门关闭太快，由于压力水流的惯性，产生水流冲击波，就象锤子敲打一样，我们称之为水锤。
一、 水锤产生的条件
1、阀门突然开启或关闭；
2、水泵机组突然停车或开启；
3、单管向高处输水（供水地形高差超过20米）；
4、水泵总扬程（或工作压力）大；
5、输水管道中水流速度过大；
6、输水管道过长，且地形变化大；
7、不规范的施工是给水管道工程存在的隐患；
二、水锤引起的压强升高，可达管道正常工作压强的几倍，甚至几十倍。这大幅度的压强波动，对管路系统造成的危害主要有：
1、引起管道强烈振动，管道接头断开；
2、破坏阀门，严重的压强过高造成管道爆管，供水管网压力降低；
3、反之，压强过低又会导致管子的瘪塌，还会损坏阀门和固定件；
4、引起水泵反转，破坏泵房内设备或管道，严重的造成泵房淹没，造成人身伤亡等重大事故，影响生产和生活。
三、消除或减轻水锤的防护措施
1、降低输水管线的流速，可在一定程度上降低水锤压力，但会增大输水管管径，增加工程投资。输水管线布置时应考虑尽量避免出现驼峰或坡度剧变；
2、减少输水管道长度，管线愈长，停泵水锤值愈大。由一个泵站变两个泵站，用吸水井把两个泵站衔接起来；
3、停泵水锤的大小主要与泵房的几何扬程有关，几何扬程愈高，停泵水锤值也愈大。因此，应根据当地实际情况选用合理的水泵扬程；
4、安装水锤消除器
该设备主要防止停泵水锤，若有水泵，就安装在水泵的出口管道上，可避免水锤效应造成泵叶轮反转；没有水泵，应安装在经过输水的管道往分支的上方。利用管道本身的压力为动力来实现低压自动动作，即当管道中的压力低于设定保护值时，排水口会自动打开放水泄压，以平衡局部管道的压力，防止水锤对设备和管道的冲击，消除器一般可分为机械式和液压式两种，机械式消除器动作后由人工恢复，液压式消除器可自动复位。
